晨光初现时，阿安走进了村外的桑林。露水打湿了她的裤脚，她弯腰开始采摘桑叶。这片林子很静，只有叶片摩擦的沙沙声。她不知道，此刻有眼睛正从暗处盯着她。这双眼睛让她想起远在异乡的丈夫，心里泛起一阵说不清的滋味。
桑林深处
桑叶肥厚，汁液饱满，指尖一掐便渗出青绿的汁，像无声淌下的泪。阿安的动作很轻，怕惊扰了这片宁静。但宁静是表面的，她能感觉到那种黏腻的视线，如同蛛网般缠绕在身上。她停下动作，直起身，目光扫过林间晃动的阴影。什么也没有，只有风穿过枝叶的缝隙。
她继续采摘，背篓渐渐沉了。那视线却如影随形，时而在左，时而在右。阿安的心跳快了起来，手下的动作却更稳了。她想起丈夫离家前夜的话，他说这片林子能养活人，也能藏住事。如今这话像针一样扎进心里。
窥视者
金大爷和二柱子蹲在桑树后的土埂下，像两只伏在叶片背面的害虫。他们压低声音交谈，目光穿过枝叶的间隙，牢牢锁在阿安身上。“瞧那身段。”金大爷啐了一口。二柱子嘿嘿笑着，眼睛眯成缝。他们习惯了这种窥探，把别人的劳作与苦难当作消遣。
阿安隐约听见窸窣的人声，脊背一阵发凉。她没有回头，手指深深掐进桑叶里，汁液染绿了指甲。那汁液带着青涩的苦味，和她此刻喉头的滋味一样。她强迫自己想着背篓的重量，想着今天能换多少粮食，想着远方的信该到了。
远方的信
丈夫在信里说，城里的活儿重，但钱比村里多。他让阿安照顾好桑林，那是他们未来的指望。阿安把每封信都收在枕下，纸页已经摩挲得发软。她有时觉得，信里的丈夫比记忆中的人更清晰，也更遥远。桑林是他们共同的念想，如今却成了她独自承受的重担。
此刻，在令人不安的注视下，这份念想变得沉重而脆弱。她抬头望了望被桑叶切割成碎片的天空，阳光刺眼。背篓的带子勒进肩膀，留下深红的印子。她调整了一下姿势，将一缕散落的头发别到耳后，这个简单的动作里带着一种倔强的防御。
汁液与泪
桑叶的汁液沾满了她的手掌，湿滑，黏腻，洗不净似的。她看着自己的手，忽然觉得这汁液像某种无声的哭泣，从植物体内流出，代替了不能轻易落下的泪。林间的风大了一些，桑叶哗哗作响，仿佛整片林子都在窃窃私语。
那两道视线依然没有离开。阿安不再试图寻找来源，她只是更用力地、更快速地采摘。每一片桑叶被扯下，都发出轻微的断裂声。她用劳作填满恐惧与思念之间的空隙，用身体的疲惫对抗心理的不适。背篓越来越满，快要溢出来。
走出桑林
当背篓终于装满，日头已经升高。阿安用袖子擦了擦额角的汗，将背篓挎上肩。她转身，沿着来路往回走，脚步踏在积年的落叶上，发出沉闷的声响。她没有再看林子的深处，但能感觉到那目光一直追着她的背影，直到她走出桑林的边缘。
阳光毫无遮挡地洒下来，村舍的轮廓出现在眼前。肩上的重量真实而具体，那是今天的生活，也是明天的微薄希望。她回头望了一眼那片郁郁葱葱的桑林，它在阳光下安静如常，仿佛什么都没有发生过。只有她知道，有些东西已经和桑叶的汁液一起，渗进了泥土里。
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