平安时代的月光总是带着几分清冷，牛若丸独自走在山道上，怀中紧握着母亲留下的半枚勾玉。他听说母亲去了东方的村落，却不知那只是漫长旅途的起点。夜色中，一双幽蓝的眼瞳在树影间悄然睁开，那是名为射干的妖怪，正静静注视着这个孤独的少年。
月下初逢
牛若丸在溪边取水时，第一次看清了射干的模样。它通体漆黑如墨，唯有眼眸泛着幽蓝的光，身形似犬又似影，安静地立在三步之外。少年起初有些惧怕，但射干只是低下头，轻轻嗅了嗅他腰间的行囊——那里装着母亲缝制的香囊。或许正是这熟悉的气息，让妖怪选择了跟随。
山路的险峻超出牛若丸的想象。断崖处，射干用身体抵住松动的石块；密林里，它低吼着驱散暗处的精怪。少年渐渐习惯在入睡前,将干粮分一半放在身旁的石头上。清晨醒来时，石头空了，而射干的皮毛上沾着同样的饼屑。他们不曾对话，却有了默契。
风雨同途
那场暴雨来得突然。牛若丸躲进山洞时已浑身湿透，射干守在洞口，背对着他抖落一身水珠。少年生起火，看见妖怪的影子在岩壁上微微颤动——它其实也在寒冷中发抖。他迟疑着伸出手，指尖触到冰凉湿润的皮毛。射干没有躲开，只是将尾巴轻轻盘绕在少年脚边。
雨停后，他们遇见被山洪围困的村民。射干跃入湍急的水流，用脊背托起落水的孩童。村民起初惊恐于妖怪的样貌，直到看见牛若丸紧紧搂住射干的脖颈，轻声说“别怕”。那一刻，人类与妖怪之间的界限，在相贴的体温中变得模糊。
彼岸之花
途经一片荒芜的田野时，射干忽然驻足。它用前爪轻轻扒开焦土，底下竟露出几株奄奄一息的射干花——那是与它同名的植物。牛若丸学着母亲的样子，取竹筒里的清水悉心浇灌。三日后经过此地，整片田野已开出深紫的花朵，在风中摇曳如幽冥的灯火。
射干站在花田中，第一次发出近似叹息的声音。牛若丸忽然明白，这趟旅程不仅是自己在寻找母亲，或许射干也在寻找某种消逝的联结。他蹲下身，将一株射干花连根捧起，用布巾仔细包好，放进自己的行囊。妖怪注视着他的动作，尾巴在暮色中缓缓摆动。
黎明前的雾
最险峻的山谷笼罩着终年不散的浓雾，传说这里住着吞噬记忆的妖灵。射干变得异常焦躁，它不断用身体挡住牛若丸的去路，低吼声里满是警告。少年却望见雾中隐约有母亲的背影，他不顾一切向前奔去。射干纵身跃起，在少年即将坠崖的瞬间咬住他的衣襟。
他们摔在碎石堆上，牛若丸怀中的勾玉突然发出温润的光。雾气散去，崖边根本没有什么幻影，只有深不见底的幽谷。少年颤抖着抱住射干，感觉到妖怪的心跳与自己同样急促。勾玉的光芒渐渐笼罩两者，仿佛在无声诉说：有些路，注定要并肩而行。
晨光中的道路
第一缕阳光穿透云层时，牛若丸看见了山脚下的村庄。射干却停在树林边缘，不再向前。少年回头伸出手，妖怪只是安静地坐着，幽蓝的眼眸映出他的身影。良久，射干转身消失在林间，但牛若丸知道，它就在不远处的阴影里守护着。
村口的老妇人认出了勾玉。她领着牛若丸来到后山的竹林，那里有座小小的坟冢，旁边开满了深紫色的射干花。少年跪在墓前，将行囊里那株移植的花轻轻种下。风穿过竹林，他仿佛听见母亲温柔的哼唱，还有不远处，那熟悉而轻微的呼吸声。
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